“项庄舞剑，意在沛公”这句话源自中国历史上的一个典故，出自《史记·项羽本纪》。这个成语用来比喻表面上做某件事，实际上另有目的或意图。
故事背景是在秦朝末年，项羽与刘邦争夺天下。刘邦进入咸阳后，被封为汉王，驻扎在巴蜀一带。项羽则自立为西楚霸王，成为当时最有实力的诸侯之一。后来，刘邦率军东进，逐渐壮大了自己的势力。为了削弱刘邦的力量，项羽设宴款待刘邦，并让自己的堂弟项庄在宴会上舞剑助兴。
然而，项庄舞剑并非单纯的娱乐活动，而是项羽授意下的一个阴谋。项庄的真实目的是要借机刺杀刘邦，以达到消灭竞争对手的目的。但是，刘邦的谋士张良察觉到了这一阴谋，便请求项羽的叔父项伯也加入舞剑的行列，用身体保护刘邦，使得项庄无法下手。最终，刘邦得以安全脱身，而这一事件也成为历史上著名的“鸿门宴”。
“项庄舞剑，意在沛公”的故事反映了政治斗争中的复杂性和危险性，同时也展示了忠诚和智慧的重要性。在现代社会中，这个成语常被用来形容那些表面一套背后一套的行为，提醒人们在复杂的人际关系和社会环境中保持警惕，明辨是非。